Vrste fosilnih goriva

Fosilna goriva se odnose na ugalj, naftu, prirodni gas i druge neobnovljive izvore goriva zakopane pod zemljom i ispod okeana. Fosilna goriva se dijele na ugalj, naftu, uljni škriljac, prirodni plin, uljni pijesak i zapaljivi led pod morem prema količini zakopane energije.
1. Ugalj
Ugalj nastaje od biljaka zakopanih u zemlju pod dejstvom podzemne i geotermalne toplote. Nakon desetina miliona ili čak stotina miliona godina karbonizacije, sadržaj kisika se smanjuje nakon oslobađanja plinova kao što su voda, ugljični dioksid i metan. Organska tvar u uglju je složeno polimerno organsko jedinjenje, uglavnom sastavljeno od elemenata kao što su ugljik, vodonik, kisik, dušik, sumpor i fosfor, i vrlo je bogato ugljikom. Zbog različitih geoloških uslova i stepena evolucije, sadržaj ugljika je različit, pa je i kalorijska vrijednost različita. Prema redu kalorijske vrijednosti dijeli se na antracit, poluantracit, bitumenski ugalj i lignit. Ugalj je široko rasprostranjen na zemlji i ne koncentriše se na određenom mjestu porijekla.
Ugalj je složena mješavina, koja uglavnom sadrži ugljik, osim toga sadrži i vodonik i malu količinu elemenata kao što su dušik, sumpor, kisik i neorganski minerali.
2. Nafta
Nafta koja se vadi iz naftnih bušotina naziva se sirova nafta, koja je viskozna tečnost. Nafta sadrži uglavnom dva elementa, ugljenik i vodonik.
Nafta je nakupljanje mikrobnih ostataka u vodi, stvarajući ugljovodonike pod visokim pritiskom. Nafta se može rafinirati kako bi se dobio benzin, kerozin, dizel i teška nafta. Nafta je neravnomjerno raspoređena širom svijeta, s Bliskim istokom sa 54 posto, Sjevernom Amerikom 12 posto i Južnom Amerikom 9 posto, što čini skoro tri četvrtine identifikovanih depozita.
Nafta je najčešće korišteno fosilno gorivo na svijetu i potrebno joj je sporije vrijeme da nestane od ostalih. Široka dostupnost obnovljivih izvora energije kao što su proizvodnja đubriva, proizvodnja nuklearne energije visoke energije i kontinuirani naučni napredak mogu smanjiti ovisnost o fosilnim gorivima. Osim toga, upotreba nafte je velika jer je sirovina za petrokemijske proizvode i ima širok spektar primjena.
Kao što sugeriraju konceptualni principi ponude i potražnje, kada ponuda fosilnih goriva opadne, cijene rastu. Stoga, kada cijena fosilnih goriva bude visoka, biće više energetskih opcija, a obnovljiva energija, koja se općenito smatrala neekonomičnom, postat će jedan od ekonomičnijih izvora energije. U ovom trenutku, iako su potrebni troškovi i tehnologija prerade vještačkog benzina i drugih obnovljivih izvora energije veći i složeniji od obične proizvodnje nafte, ekonomske koristi u budućnosti će biti veće od obične proizvodnje nafte.
3. Uljni škriljci
Uljni škriljac nastaje nakon karbonizacije algi i sadrži previše pepela, koji se većina ne može samorafinirati. Uljni pijesak je pijesak koji sadrži 4-20 posto teške nafte. Uljnih škriljaca i uljnog pijeska ima u izobilju na američkom kontinentu.
4. Prirodni gas
Prirodni gas je prvenstveno gasoviti ugljovodonik sastavljen od ugljenika i vodonika, od kojih je najvažniji metan.
Prirodni plin se direktno kopa pod zemljom i uglavnom sadrži metan. Hladi se na minus 162 stepena Celzijusa, a nakon što je ukapljen, transportuje se kao tečni prirodni gas velikim specijalnim okeanskim brodovima ili tankovima za naftu. Distribucija prirodnog gasa je takođe veoma nagnuta ka Bliskom istoku, Americi i kontinentalnoj Evropi.
5. Zapaljivi led
Zapaljivi led je zapaljiva tvar koja se nalazi u čvrstom obliku metana pohranjenog u dubokom moru.